구례 가볼 만한 곳, 성삼재로 가는 길┃천은사 주차정보 및 천은저수지 한 바퀴 상생의 길

2026. 4. 25(토).

지리산둘레길 산동~방광 구간을 마치고 시간 여유가 돼 인근 천은사를 찾았다.

봄날치고는 뜨거운 햇볕에 4시간 30분 걸음으로 피곤한 몸이었지만, 시간을 내어 천은사 부처님을 친견하고, 천은저수지를 둘러보았다.

천은사에는 상생의 길이 조성돼 있는데, 이 길은 세 구간으로 나누어져 있다.

나눔길은 소나무 숲 입구에서 천은사 외곽을 도는 한 바퀴로 약 1.0km, 보듬길은 천은저수지에서 수류관측대까지 약 1.2km, 누림길은 수홍루에서 제방까지 약 1.1km로, 세 구간에 약 3.3km로 약 50분 정도면 충분히 걸을 수 있다.

시간이 나면 여유로운 마음으로 상생의 길을 걸으며 묵상에 잠겨 보는 것도 좋을 것이다.

구례 천은사

전라남도 문화재자료 제35호

천은사는 신라 흥덕왕 3년(828)에 서역에서 온 인도 승려 덕운조사가 창건하였다. 병든 사람을 샘물로 치료하였다 하여 감로사라고도 불렀다. 신라 말 도선국사와 고려 중엽 보조 국사가 중건했다는 기록이 있다. 고려 충렬왕(1274~1308)이 '남방 제일 선찰'이라고 사격을 높여 선승들이 큰 숲을 이루었다고 한다. 그러나 임진왜란 때 불타 버렸고 이후 광해군 2년(1610)에 혜정선사가 중건하였다.

숙종 5년(1679)에 조유선사가 중건하면서 절 이름을 감로사에서 '샘이 숨었다'는 뜻을 가진 천은사로 바꾸었다. 영조 49년(1773)에 큰불이 나서 여러 건물이 타 버렸으나 수도암에 주거하던 혜암선사가 주도하여 당시 남원 부사 이경윤과 산내 암자, 신심 단월 등과 힘을 모아 2년여에 걸쳐 현재 사찰의 모습으로 중수하였다.

천은사에서는 임진왜란과 병자호란 후 황폐해진 조선의 산하와 전란으로 희생된 영혼과 살아남은 자들의 상처를 부처님의 자비심으로 위로하고 치료하기 위해 수륙제와 불교 의식 등을 활발하게 행하였다.

1673년에 제작한 천은사 괘불탱(보물 1340호)과 목조 대세지보살 좌상(1646년) 및 ★수륙제와 천도재 관련 의식집 <수륙무차평등제의촬요> 등 총 15권이 전해진다. 이 자료들은 당시 백성들의 불교 의식을 연구하는데 중요한 자료이다.

근래에 천왕문, 삼성각, 팔상전, 관음전 등을 복원하고 사찰 일원이 전라남도 문화재자료 제35호로 지정되었으며 산내 암자로는 삼일암, 도계암, 수도암, 상선암, 우번암 등이 있다.

★ 수륙제 : 물과 육지를 헤매는 영혼과 아귀를 달래고 위로하기 위해 불법을 강설하고 음식을 베푸는 종교 의례.